ОТРЯД ТИНАМУ (TINAMIFORMES)

         Некоторыми особенностями строения тинаму сближаются со страусами и другими нелетающими бескилевыми птицами. Однако тинаму принадлежат уже к летающим (хотя и плохо) килевым птицам. Они имеют плотное телосложение и по внешнему виду несколько напоминают куропаток. Крылья у них короткие, широкие и выпуклые, с 10 первостепенными маховыми перьями, хвост очень короткий, причем рулевые перья скрыты обычно под кроющими (по этой причине отряд имеет и второе название—скрытохвосты). Ноги сильные, у одних видов с тремя, у других с четырьмя пальцами. Шея длинная, тонкая, с плотно прилегающим оперением, голова небольшая, клюв тонкий, довольно длинный и несколько загнут вниз. Птерилии и аптерии есть.

        Из анатомических признаков отметим хорошо развитый киль на длинной и узкой грудине, мощную грудную мускулатуру (белого, как у кур, цвета) и сильное развитие плечевого пояса. Вилочка у тинаму есть. Скелет пневматичен.

        Разные виды тинаму имеют размеры от величины перепела до величины тетерева, достигают 1 кг веса. Самки несколько крупнее самцов. Птицы живут скрытно, в густых зарослях, ведут наземный образ жизни, гнезда устраивают на земле. Взлетают они редко, но летят сильным полетом и быстро, пролетев небольшое расстояние, падают на землю и скрываются в густой траве. Пар большинство видов не образует, забота о потомстве обычно монополия самца. Яйца крупные, в кладке от 1 до 12 яиц. Насиживание длится примерно 21 день.

        Отряд распространен в неотропической области: от Южной Мексики через Центральную Америку на юг до Патагонии. В отряде одно семейство — тинамовые (Tinamidae) с 9 родами и 50 видами.

        Рыжий тинаму, или тимбукту (Rhinchotus rufescens), распространенный в степной области средней Бразилии и в Аргентине, имеет оперение в общем ржаворыже-желтое. На спинной стороне тела имеются черные полосы, первостепенные маховые перья яркие, того же цвета, как все оперение, но без полос. Длина птицы 42 см.

        Держатся рыжие тинаму парами или в одиночку, никогда не собираясь в стаи. Гнезда устраивают, как и все тинаму, на земле в густом кустарнике. Спасаясь от опасности, лишь в крайнем случае пользуются крыльями. В кладке 7—9 рыжевато-молочно-шоколадных яиц.

        Криптурелла (Crypturellus v ariegatus) имеет голову и грудь одноцветно-ржавчатые, спинная сторона тела у нее ржавчато-желтая с черными полосами. Брюшная сторона тела белесая. Длина крыла у этой птицы 17 см. Это очень обыкновенная птица густых лесов, распространенная в Южной Америке от Колумбии и Венесуэлы до юго-восточной части Бразилии. Постоянно держится в одиночку. Взлетает неохотно, ее легче услышать, чем увидеть. В начале периода размножения самка энергично токует. Она бегает при этом взад и вперед, громко кричит, крылья ее подрагивают, а хвост напряженно поднят. После спаривания она откладывает одно яйцо в гнездо, сделанное самцом. Дальнейшая забота о потомстве предоставляется самцу. Потом самка может подложить самцу еще яйцо, когда первое уже насижено. Всего она может отложить до 3 яиц. Впрочем, нередко эта же самка кладет второе яйцо в гнездо другому самцу.

---

        Все тинаму представляют собой превосходную дичь, они довольно легко разводятся в неволе.